O pato-de-crista tem 70-80 cm de comprimento, um dos maiores da espécies, sendo as fêmeas pelo menos 10 cm menores que os machos. A espécie tem dimorfismo sexual significativo. O macho tem plumagem branca na barriga, peito e pescoço, com o dorso e asas pretos com reflexos de cor roxa. Na época de reprodução, a cabeça e a zona inferior da cauda (normalmente brancos) adquirem tom amarelo. A característica mais distintiva dos machos é a presença de uma crista achatada lateralmente na zona superior do bico, que dá o nome à espécie. A fêmea não tem esta crista e apresenta plumagem mais opaca, sem as iridiscências roxas nas asas.
Ave migradora, podendo atingir distâncias até 2.200 milhas. São
anatídeos tropicais de índole pacifica. É a única espécie do género
Sarkidiornis. É uma espécie de hábitos gregários, que pode ser
encontrada em grandes bandos, por vezes separados entre sexos. Também
são conhecidos como : pato-de-crista, ou putrião, pato-de-caiena e
pato-castelhano.
Durante a época de reprodução, os patos-de-crista juntam-se em grupos
mais pequenos de 3 a 4 casais. Embora sejam essencialmente monogâmicos,
por vezes há formação de pequenos haréns, com 2 a 3 fêmeas por macho. A
época de reprodução varia de acordo com a distribuição geográfica, mas
tende a coincidir com a época das chuvas. Os ninhos são construídos em
cavidades de árvores localizadas perto da água e forrados com penugem.
Cada postura contém em média 6 a 8 ovos. Em anos de abundância foram
registadas posturas excepcionais de 20 ovos. A incubação e cuidados
parentais são da responsabilidade exclusiva da fêmea. A incubação leva
entre 28 a 30 dias. Os juvenis permanecem no ninho por 9 a 10 semanas,
após o que saltam do ninho diretamente para a água.
O pato-de-crista é onívoro e alimenta-se de vegetação aquática,
suplementando a dieta com pequenos artrópodes aquáticos e moluscos.
Habita zonas alagadas, pântanos, e margens de rios, onde haja suficiente vegetação aquática.
O Portal de Serrolândia, pede encarecidamente aos caçadores, que procurem conservar ao menos essa magnifica ave!
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